E' vero che stai per ri-pubblicare l'album "Let The Good Times Rock' n 'Roll"  ovvero un gruppo di canzoni già pubblicate nel 2003 e perché questa scelta?
Sì ci sto lavorando, il disco del 2003 non è più disponibile e la gente non può più ascoltare quelle canzoni, per cui sto preparando un nuovo disco con le stesse canzoni, ma ci sono alcune differenze importanti.
All'epoca la maggior parte delle tracce vocali fu affidata ad un giovane cantante... poi ritiratosi dalle scene. Quindi di fatto questa è una nuova produzione perché anche se ho mantenuto gli arrangiamenti originali, i brani li ho cantati tutti personalmente, ho suonato le parti di basso e... le parti di batteria sono nuove sebbene anche lì abbia cercato di mantenere il più possibile le invenzioni ritmiche che caratterizzavano i pezzi. Di fatto è un album nuovo, con un sound migliorato, inoltre questa volta il mixing e il mastering son stati fatti nel mio studio.

Perché non hai mai ristampato o remixato il disco originale?
Per un complesso di motivi... anzitutto volevo cantare personalmente tutti i pezzi, cosa che ho fatto lentamente nel tempo e poi, già che c'ero, volevo migliorare il sound.
il disco del 2003 era discreto e gli arrangiamenti erano perfetti, non li ho praticamente toccati, ma era stato concepito come un disco pop... con un sound un po' leggero.
Trattandosi di un lavoro Soul-Blues, volevo un suono più appropriato. Dovevo farlo per me stesso perché è un gruppo di canzoni a cui sono rimasto molto legato e che ho suonato per anni con i Flying Cats. I brani blues li suono tuttora, quando vado dal vivo.
Poi dal punto di vista della produzione... oggi quando pubblichi in inglese lo fai per un pubblico internazionale quindi c' è più attenzione ai particolari, il primo essendo un CD fisico era in realtà un disco destinato al solo pubblico italiano.

Perché il primo disco fu pubblicato a tanta distanza di tempo rispetto alla scrittura dei pezzi?
Quando scrissi i brani ero veramente giovane. Mi ricordo che evitavo di suonare i miei pezzi in pubblico per paura che me li potessero rubare. Ero consapevole del loro valore. Mi scrissi alla SIAE cinque anni dopo per proteggerli. Cominciai a depositare i brani solo nel 92/93 a quel tempo avevo ormai creato il mio primo studio MIDI e depositavo quindi già gli arrangiamenti dei pezzi, con basso piano etc. Poi cominciai a suonarli un po' live e, verso la fine degli anni '90, dopo che mi fu presentato questo cantante, nacque in me l'idea di fare il disco. 
Dapprima pubblicai un singolo "All the pretty girls / Yes It's You"  nel 2000 che fu accolto molto bene, lo presentammo anche in una delle casermette sulle mura di Lucca.
Decidemmo di metterci al lavoro per pubblicare un album ma fu un periodo con molte traversie, durante il quale persi anche mia madre. Ebbi davvero infiniti ostacoli di ogni genere, ma alla fine riuscii a pubblicare il disco il 31 Agosto del 2003.

Per cui c'era stato un periodo di crescita artistica tra il momento della scrittura dei pezzi e quello della pubblicazione?
Si esatto, all'inizio scrivevo i brani come fanno tutti i ragazzi, testo, voce, chitarra o un po' di piano elettrico. Solo Daydream e Let The Good Times Rock and Roll avevano parti di basso definite e due parti vocali.
Nove anni dopo ormai avevo imparato ad arrangiare i miei pezzi secondo i miei gusti. Cosa non scontata nella vita di un musicista. Quasi tutti si affidano a professionisti per fare questo oppure gravano sulla band. Agli inizi mi arrabattavo come potevo, c'è stato un breve periodo in cui usavo due registratori per cercare di sovrapporre due parti diverse ma era una cosa folle (risate) inoltre non ero soddisfatto delle mie prime esperienze in studio perché i pezzi non suonavano come io li sentivo... questo mi spinse a dotarmi nel '92 del mio primo sistema MIDI, che mi permetteva di creare i miei arrangiamenti ma anche il mio sound. Quello ha rappresentato in effetti un momento di crescita fondamentale come compositore. Le idee musicali non mi erano mai mancate... mi mancavano gli strumenti per esprimerle. Comunque specie le parti solistiche le ho elaborate per la maggioranza solo quando ho iniziato la produzione quindi tra il 2001 ed il 2003. Sarei riuscito a fare il lavoro anche prima ma probabilmente sarebbe stato un po' diverso. 

E adesso con il progetto Past & Present... stai pubblicando un Album dopo molti anni... dall'ultimo, 
Più o meno sì... perché in mezzo ci sono stati i Flying Cats. Con i Flying Cats abbiamo realizzato due EP nel 2009 e 2010 però non erano veri lavori discografici, diciamo che erano dei demo, anche se ben fatti, che avevano lo scopo di aiutarci ad ottenere delle date dal vivo per la band. Il fatto è che finché suonavo con la band e fino almeno al 2012, essa aveva progressivamente assorbito ogni mia attività quasi senza che me ne accorgessi... non avevo tempo per la produzione. All'inizio con la band suonavo brani scritti anni prima, alla fine scrivevo brani per la band, fissavo date con la band, registravo demo ed EP per la band,  pensavo di pubblicare un album della band... insomma tutto quello che facevo era in funzione della band... 
Fino al 2010 poi usavo ancora studi esterni per registrare alcuni strumenti inclusa la voce e questo rappresentava un costo... per cui fare album era un lusso che non potevo permettermi.
Poi dal 2012 quando - anche per cause di forza maggiore - le cose si son calmate... è tornato fuori il vecchio me stesso, ho ricominciato a scrivere senza avere un contenitore in mente... 
ho finalmente acquisito ottimi microfoni per il mio Home Studio ed ho iniziato a fare le voci autonomamente, cantando dapprima qualche vecchio brano.
Piano piano ha cominciato ad emergere l'esigenza di tornare a produrre e pubblicare seriamente... ho tanti pezzi nuovi ma secondo me era importante portare a conoscenza del pubblico le canzoni di quel primo album del 2003... per porre un punto fermo... altrimenti sarebbe stato come ripartire dal niente come se prima non ci fosse stata alcuna storia... e non mi pareva giusto.

Uno di questi EP dei Flying Cats è stato trasmesso da Radio Sensation Paris, vero?
Sì ci sono stati due importanti speaker radiofonici che si sono occupati dei Flying Cats: Dr. Feelgood Faulisi di Virgin Radio che ha organizzato per noi un concerto a Pisa che ricordo ancora con molto piacere perché ci fu un entusiasmo pazzesco tra il pubblico. E questo speaker francese che conduceva una trasmissione che si chiamava Memphis Tennessee a Radio Sensation un grande esperto e appassionato di musica Rockabilly e vintage in generale, conosceva centinaia di gruppi e recensiva gli album.
Lui mi contattò attraverso il sito della band e mi chiese di inviargli un CD di brani originali per mandarlo in radio. Cosa che fece! Per cui anche l' EP non doveva esser così male... 
In Francia sia il blues che il rockabilly sono molto apprezzati. In Italia... il pubblico lo apprezza molto ma è ben difficile che qualcuno che lavora in Radio ti venga a cercare.

Comunque più recentemente, come Max Marinaio hai pubblicato due singoli blues nel 2019 e nel 2020...
Sì ho pubblicato Man Without a Babe, come singolo, rifatto con la batteria con le spazzole, e poi nel 2020 Wasted Youth che invece è un brano più recente (del 2018) ispirato alla tragedia avvenuta nella discoteca di Corinaldo. In realtà è un brano che parla della condizione giovanile, di fronte alla quale si fa di tutto per chiudere gli occhi.
Durante il 2020/2021 ho lavorato molto all'album ma senza riuscire a terminarlo per cui ho deciso di pubblicare il mio solito singolo di fine anno... poi ovviamente ho ripreso a lavorare sull'album che ha arrangiamenti complessi con i fiati etc. che richiedono tempo.

Hai avuto rapporti con altre Radio?
Tupa Nightwolf di radio Lucca 2000, con la sua storica trasmissione blues del Venerdì "I Lupi della notte" ha trasmesso il singolo "Man Without A Babe" del 2019. La sua trasmissione è molto interessante, quando ho tempo la ascolto anche io, magari di rado perché la sera son sempre a lavorare in studio, ma ogni tanto ci riesco ad ascoltarne almeno un pezzo dato che va avanti tutta la notte! (Risate). Se qualcuno vuole ascoltare qualcosa di Max Marinaio o anche dei Flying Cats può fare una richiesta a Tupa Nightwolf, conoscendomi già, penso che possa mandare qualcosa. Poi nel 2021 è stato un piacere sentire il brano su puntoradio di Cascina (PI) nella altrettanto storica trasmissione "Blues Fires".
Nel 2022 ho rilascito una intervista a Radio Italia 5... poco altro. Un po' è anche colpa mia perché non sono poi così intraprendente, raramente cerco qualcuno... sono sempre concentrato sul lato creativo e sulla produzione la quale ormai è un impegno a tempo pieno; persino il lato live ne soffre figuriamoci quello della auto promozione.
Anche il lavoro sulle partiture e la continua acquisizione di Know How in studio mi porta via parecchio tempo. All'estero... so che alcune radio mi seguono sui social.

L' esperienza live con i Flying Cats è da considerarsi chiusa?
Diciamo che ho dovuto interromperla per cause di forza maggiore ed in quel momento mi è costato. E' stata una esperienza bellissima e difficile perché operi in un ambiente underground... oltre al circuito dei pub eravamo comunque riusciti a fare alcune belle Feste di piazza e ad un certo punto siamo stati persino invitati a suonare in America, a Long Beach.
Ho pensato molto se fosse il caso di farla ripartire ma al momento non ci sono le condizioni. Avremmo avuto bisogno di un manager ma le agenzie rappresentano solo i vip.
Queste cose funzionano in base al numero di date dei concerti... per far ripartire un progetto storico come quello occorre almeno un mini tour... nel frattempo poi mi sono concentrato su altri progetti.

Quali sono i tuoi progetti per l'immediato futuro?
Per quanto riguarda la produzione ho programmato di portare avanti parallelamente un po' tutti i progetti che mi stanno a cuore: il progetto Soul che va sotto il nome "Past & Present" (che è quello di cui fa parte l'album Let The Good Times Rock'n' Roll), il mio progetto Blues personale come Max Marinaio e con calma pubblicherò anche qualcosa in ambito Jazz.
Tutti e tre questi progetti prevedono la pubblicazione di diversi album perché di materiale ne ho per due vite.
Sul fronte live sono ripartito da dove avevo interrotto ovvero dalla apparizione di Ottobre 2019 come bluesman al S.Vito Rock Festival.
Ho suonato a Giugno 2022 con il Max Marinaio Soul Blues Trio al "Musiche e parole ai 4 Venti". Vediamo cosa porterà il futuro. La stagione invernale la dedico principalmente alla produzione in studio. Comunque sul mio sito ho predisposto un modulo per il booking con cui si può richiedere un numero qualsiasi di musicisti e ottenere un preventivo gratuito.

Quindi se ho ben capito il progetto Soul che va sotto il nome di "Past & Present" non lo porterai in giro live
Non integralmente. Ho suonato alcuni pezzi da quel progetto al concerto Musiche e Parole ai 4 venti, tendo a considerarlo più un progetto discografico ma mi piacerebbe aprire a collaborazioni esterne.Diciamo che occasionalmente suono pezzzi da quel repertorio perché sono di alta qualità ed al pubblico piacciono. Mentre invece il miei repertori blues e jazz cercherò di portarli in giro anche nel live.

Parlaci del tuo rapporto col Jazz... prima hai detto che nel 2018 sei tornato a scrivere diversi brani Jazz
Ho sempre amato il jazz, tra i primi pezzi c'erano Look Look Look, I Won't Stop To Sing, Jazzrok, I Don't Love Just One Thing e anche You Know I Love You col suo arrangiamento di piano era abbastanza vicino al Swing/Jazz.
Poi negli anni '90 abbozzai altri pezzi in prevalenza strumentali. Ma è materiale rimasto chiuso nel classico cassetto. Perché sai... all'ispirazione non puoi dir di no, ma il jazz non l'ho mai considerato una priorità. Ho sempre pensato: "bhé il jazz sarà quello che farò quando sarò vecchio!" Bhé adesso ci sono quasi!
Poi nel 2018 ho pensato che paradossalmente... tra i pezzi Jazz che avevo fatto... ben pochi erano per la chitarra, che è il mio strumento principale ed ho scritto "Notes from my Basement" per chitarra, contrabbasso e sax.
Quelli degli anni '90 erano basati su piano o vibrafono, contrabbasso, strumenti a fiato...  insomma roba anche complessa da portare in giro e non necessariamente scritti per me, per cui ho iniziato a scrivere un po' di pezzi da fare sulla chitarra, adatti ad esser eseguiti anche in duo o comunque... che non richiedessero organici complicati.
Nel 2019/2020 ho scritto brani Jazz fondati sulla chitarra. Verso Settembre 2020 ero sul punto di creare un piccolo Ensable ma poi abbiamo visto che la pandemia non allentava la morsa ed ho rimandato tutto preferendo concentrarmi sul lavoro in Studio.

Questa domanda scusami ma te la devo fare... cosa ne pensi del fatto che sembri essere il classico musicista "non profeta in patria"?
In parte lo considero normale in quanto io faccio musica in lingua inglese, di fatto sono più seguito all'estero che in Italia. Inoltre ho sempre tenuto un profilo basso, non mi è mai piaciuto mettermi in mostra, non sono una rockstar. Sono quello che ha scritto a 20 anni brani come "My Real Life" e Let The Good Times Rock and Roll che polverizzano quel mito.
Per quanto riguarda Lucca in particolare, che vuoi che ti dica... qui qualunque cosa che non sia Jazz o musica classica è quasi malvisto per cui, spero magari in futuro di poter presenziare in qualche occasione con del Jazz ma anche lì: per ora ho visto solo alcune persone sollecite nel far presente che i musicisti non si posson retribuire... se questo è vero, significa che non c'è spazio per i professionisti. Vedremo cosa si può fare. Se non si può fare nulla non faremo nulla ovviamente.
Forse quando mi vorranno sarà troppo tardi. Non è che faccia piacere, ma io sono un uomo che ha imparato ad esser felice del proprio talento. Ed in altre città Toscane ho sempre suonato. Non me la prendo per queste cose.

Cosa ne pensi dei social? Li usi?
Sono presente soprattutto su Instagram. Lo uso per dare un "dietro le quinte", non faccio solo post inerenti la musica, faccio foto che riguardano la vita quotidiana o i miei hobby.
A volte posto foto di quando sono in studio... è un tentativo di mostrare la persona oltre l'artista. Forse sono l'unico ad usarlo in quel modo. Quindi anche in quello mi sa che ho sbagliato tutto (risate)